集合近十位十年以上豐富工作經驗的資深心理師
劉珍瑜 諮商心理師 2014/7/8
藝術治療跟一般的藝術創作有何不同？不都是畫畫或創作嗎？為何有的人說，他可以透過獨自創作來得到療癒呢？我想說個小故事，來稍微說明當中的差別。
最近我去學編織的時候，聽老師談到一個在社區裡發生的真實經驗。我的編織老師有參與一個社區老人的協助方案，她負責毛線編織的教學。她知道我的工作是心理師，所以跟我分享了她在教學過程中的經驗。她發現，生活環境較好的老人能夠投入在編織活動中，也能夠完成編織作品，即便是80、90歲的高齡老人。老師說完，拿出那些老人的編織作品給我看，其實是很簡單的手指編，但是可以感受到作品裡的能量。相反地，那些生活環境不好的老人，無法投入編織活動中，他們心裡時常掛念著生活中的種種煩惱、情緒低落，根本無法完成編織作品。
我建議我的編織老師，那些情緒低落的老人，可能會需要額外的一對一陪伴，他們的生活已經夠他們難過的了，若在編織活動中還無法得到足夠的協助，等於是額外增加他們的挫折感。我的編織老師非常認同我的想法，但她接著說的事情更令我難過了。她說，這個方案裡的志工，只忙著學編織，沒有人去注意老人的情緒及需要，甚至有的志工認為，她當志工是免費提供服務，來學個免費的編織也是應得的福利。我的編織老師並不是提供此項服務的機構人員，所以也無法說些甚麼。
在聽完這個經驗之後，我有個很深的感觸。當人們想要使用藝術創作或手工藝這個媒介，去協助所謂的「弱勢族群」時(例如：老人、身心狀況出現警訊的人)，若不具備相關的專業能力，很可能會對他們造成更大的傷害。我無意批評或評價任何人，但我想提醒的是，使用藝術這個媒介是需要非常小心的。
也許很多人會疑惑，藝術治療不就是畫畫或創作嗎？從我剛剛說的真實故事裡，您也許可以稍稍理解到，對於身心健康狀況較佳的人而言，單純的藝術創作就有療癒效果，他們能從創作歷程中感覺到愉悅、有成就感。但對於身心狀況不佳、甚至情緒低落憂鬱的人而言，光是要投入創作的歷程就存在著困難。因此，所謂藝術創作和藝術治療的差別，最容易從被服務對象的差別中看出來。若沒有心理相關的訓練，是不可能單由藝術創作就能協助心理能量低落的人。
藝術治療，並不是在創作結束、作品產生之後開始，而是在一開始創作、甚至創作前就已經開始了。藝術治療可能不會直接討論生活中的困難、低落的情緒，但會從陪伴和互動的過程中，讓個案發展出希望感、感受到被理解、得到尊重，這和單純的「一起畫畫或創作」是不同的。就像衣服的質感，可以從最細微的地方看出差別；藝術創作和藝術治療也同樣存在著差別，儘管有時看起來好像差不多。
